Il n'avait pas su prédire l'attaque et se retrouvait contre le sol. Nuage Roux feula et tenta d'assainer des coups de pattes au niveau du ventre de sa mentor.

Il sentit qu’Étoile Brune le lâchait, il en profiter pour s'extirper de là et reculer de quelques pas, toujours face à la femelle. Lorsqu'elle lui demanda ce qu'avait été son problème, le jeune matou répondit, sur ses gardes :

- J'ai mis trop de temps avant de déceler ta présence.

Nuage Roux bondit alors sur Étoile Brune et tenta de la faire basculer sur le sol en portant tout son poids sur ses pattes. Il reprit ensuite une position sur la défensive. Il avait un regard espiègle et dit à sa mentor, une lueur de défi dans les yeux :

- Effectivement, une attaque peut venir de n'importe où.

Le novice se mit à tourner rapidement autour d’Étoile Brune, afin que la chatte ne puisse pas savoir quand Nuage Roux frapperait. Lorsqu'il jugea que le moment était opportun, il se jeta sur la femelle.

Nuage Roux se remit en position et hocha la tête, attendant la démonstration d’Étoile Brune.

L'apprenti fouettait l'air de la queue, impatient.

- Prêt !

Nuage Roux se laissa alors tomber.

Nuage Roux se dégagea et se remit en position. Puis, il effectua la technique que venait de lui montrer Étoile Brune.

Le novice était fatigué, mais il hocha tout de même la tête.

Nuage Roux hésitait à répondre, il ne voulait pas passer pour un geignard. Cependant, il devait avouer qu'il était exténué par l'entraînement, c'est pourquoi il déclara :

- Si cela ne te dérange pas, je préférerai oui.

Les paroles de la meneuse du Clan de l'Ombre rassurèrent l'apprenti. Il suivit la femelle pour rentrer au camp.

Nuage Roux profita de son temps libre pour faire une sieste et manger. Une fois le festin terminé, il retourna voir Étoile Brune.